En décembre, le temps des fêtes représente l’une des périodes les plus enchantées et festives de l’année dans de nombreux pays, et le Japon ne fait pas exception à cette règle universelle!

L’Office national du tourisme japonais (JNTO) partageait récemment des informations détaillées sur les festivités de la période des fêtes au Japon, alors qu’Air Canada rend la destination plus accessible que jamais cet hiver.

Les célébrations de fin d’année au Japon se caractérisent par des moments de joie, de délices culinaires et de renouveau spirituel.

Pour les voyageurs qui aspirent à découvrir les multiples traditions culturelles, souvent délicieuses, qui font la richesse du pays en hiver, c’est également l’un des moments idéaux pour explorer le Japon.

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Au fur et à mesure que les néons des grandes métropoles japonaises laissent place aux lumières caractéristiques blanches, vertes et rouges des festivités, la saison des fêtes s’épanouit. Les petites villes de campagne se parent de festivals animés, rassemblant des communautés entières.

Voici quelques-unes des festivités et attractions spécifiques à ne pas manquer lors de vos vacances au Japon pendant le temps des fêtes.

Matsuri des fêtes de fin d’année

Au Japon, les festivités de fin d’année s’expriment à travers divers festivals. Chaque préfecture organise ses propres célébrations, comme le fameux festival de nuit de Chichibu dans la préfecture de Saitama, réputé pour ses chars allégoriques. Le défilé est accompagné de stands proposant des mets festifs et de l’amazake (vin de riz sucré), régalant les participants pendant un feu d’artifice de deux heures et demie.

À Osaka, le festival du feu du sanctuaire d’Iwatsuta offre un spectacle impressionnant : 108 fagots de bois s’embrasent pendant que des jeunes hommes traversent les flammes pour se purifier. En lien avec une légende locale sur la pêche, trois hommes portent un dieu de la mer costumé à travers un feu de joie en criant « Yassai, hossai ».

Une cuisine hivernale chaleureuse

La période des vacances d’hiver au Japon est peut-être le meilleur moment de l’année pour manger! Les fruits de mer sont toujours plus gras et plus savoureux pendant les mois les plus froids, et c’est aussi à ce moment-là que les hot-pots sortent pour offrir la cuisine réconfortante la plus copieuse de l’année.

Outre les ramen et les bouillons locaux à base de champignons de pin et de légumes de montagne, les hot pots japonais comprennent les s ukiyaki (viande et légumes cuits lentement ou mijotés dans une marmite à table) et les s habu shabu (viande et légumes en fines tranches bouillis à table et servis avec des sauces de trempage).

Le Noël japonais

Tous les éléments traditionnels de Noël sont déployés dans les villes et villages qui se couvrent de décorations lumineuses. Les illuminations sont légion. Luminarie, à Kobe, est une étonnante construction de plus de 200 000 petites ampoules peintes à la main, offerte par le gouvernement italien pour remonter le moral des habitants après le tremblement de terre de 1995.

À Nagasaki, Kingdom of Light est une extraordinaire présentation de 13 millions de lumières, une cascade de LED, une croisière le long des canaux illuminés, et des événements qui mêlent lumière, fleurs et musique.

Le Nouvel An

Le Nouvel An au Japon, appelé oshogatsu, est une célébration nationale majeure. Elle débute avec l’omisoka, le 31 décembre, marqué par la coutume shintoïste de l’oosouji, un grand nettoyage des maisons et magasins pour accueillir les dieux. Les familles partagent un repas de soba (nouilles de sarrasin) symbolisant l’espoir d’une vie aussi longue que ces nouilles, favorisant ainsi le passage d’une année à l’autre.

À minuit, les temples bouddhistes à travers le Japon font résonner leurs bonsho (cloches des temples) 108 fois, représentant les 108 désirs profanes que nous éprouvons au cours de nos vies. Au dernier son de cloche, les gens se libèrent des soucis de l’année passée, prêts à entamer un nouveau départ.

Plus de vols vers le Japon cette saison avec Air Canada

Le temps des fêtes au Japon vous fait rêver? Sachez qu’Air Canada a récemment annoncé une initiative stratégique visant à augmenter sa capacité de vols sur toute l’Asie à partir de la mi-décembre.

Il s’agit d’une augmentation de 96% de sa capacité de vols vers le Japon au cours de la prochaine saison hivernale, par rapport à la même période l’an dernier. De plus, les vols saisonniers à destination d’Osaka reprendront plus tôt cette année, en mai 2024, tandis que la liaison Narita sera desservie par de plus gros appareils. 

Pour plus d’informations, c’est par ici.