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(La Presse) L’industrie de la croisière italienne se prépare à reprendre la mer à partir de la deuxième quinzaine d’août, espérant redorer le blason de ce secteur clé de l’économie italienne sinistré par la pandémie de COVID-19. Lundi, le groupe MSC Croisières a annoncé qu’il reprendrait ses opérations à compter du 16 août, avec deux départs depuis la péninsule : le MSC Grandiosa le 16 depuis Gênes, et le MSC Magnifica le 29 depuis Bari.

Le groupe devient ainsi le premier croisiériste international à reprendre ses voyages en Méditerranée, un soulagement pour ce secteur d’activité « fondamental de l’économie italienne », selon le premier ministre italien Giuseppe Conte.

Cette annonce intervient trois jours après un décret gouvernemental visant à réguler les mesures face à la crise de la COVID-19 et soutenir l’économie italienne, avec notamment l’autorisation du « redémarrage des navires de croisière à partir du 15 août ».

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Costa Croisières (propriété du groupe Carnival), principal concurrent de MSC Croisières et premier croisiériste italien, n’a pas encore communiqué sur le sujet.

« Après des mois de confinement […], les gens veulent évidemment de nouveau voyager », a commenté auprès de l’AFP le porte-parole de MSC, Michele Curatolo, qui assure que la compagnie a reçu « de nombreux appels » pour reprendre ses croisières.

« Nous sommes prêts, nous avons travaillé très dur », avait assuré la semaine dernière le patron de MSC Croisières Gianni Onorato, lors d’une conférence de presse de présentation des nouveaux protocoles sanitaires à bord des navires du groupe. (lire la suite de l’article)