L’archipel des Bahamas fait rêver pour sa culture vibrante, ses hébergements luxueux et pour ses eaux bleues comme nul part ailleurs. Avant même de toucher terre, déjà à partir du hublot, j’ai pu constater l’immense beauté de ces îles alors que je m’apprêtais à découvrir la destination pour la première fois! C’est le départ de ma découverte de Freeport aux Bahamas.

Au programme : découverte de l’île de Grand Bahama, la quatrième plus grande île des Bahamas. Parmi les 700 îles qui composent le pays, Grand Bahama se distingue surtout grâce à sa ville principale, Freeport, deuxième plus grand centre de population au pays.

À partir de Montréal, Sunwing propose maintenant un vol abordable, court et sans escale jusqu’à Freeport aux Bahamas, ce qui rend la destination très attrayante cette année pour les Québécois.

Les activités proposées sur l’île sont nombreuses. Cela vaut vraiment la peine de sortir de son hôtel pour aller découvrir ses splendides plages isolées de sable blanc, ses parcs naturels, sa gastronomie et ses attractions culturelles. Voici un survol de mes découvertes faites en janvier dernier!

Activités culturelles et culinaires

Marché de Port Lucaya

À Freeport, on retrouve un sympathique marché qui vaut le détour. Port Lucaya Marketplace est une station balnéaire animée qui compte une quarantaine de commerces locaux, dont des boutiques, restaurants et bars. Vous pourrez également en profiter pour visiter l’intéressant Musée maritime des Bahamas qui raconte l’histoire du riche héritage maritime du pays.

Soirée Fish Fry

Une expérience à ne pas manquer à Freeport est la soirée Fish Fry. Smith’s Point s’anime tous les mercredis soirs pour nous faire vivre l’événement le plus emblématique qui se déroule sur l’île de Grand Bahama. À partir de 18 heures, vous pouvez dîner, socialiser et participer à une soirée dansante. Au menu, de la salade de conques, du poisson frit et d’autres plats authentiques des Bahamas. Ne manquez pas de goûter au traditionnel cocktail Gully Wash ou bien à la bière locale, Sands.

Un tour à la brasserie des Bahamas

Les amateurs de bières aimeront une visite à la Bahamian Brewery, brasserie de bières locales des Bahamas. Vous pourrez découvrir le processus en 25 étapes, du malt à la bière, consulter le contrôle de la qualité du laboratoire et profiter d’une dégustation de bière gratuite!

Expérience « People-To-People »

People-to-People est un merveilleux programme du ministère du Tourisme qui jumelle les visiteurs avec un habitant des Bahamas pour vivre une expérience unique sur l’île ! Lors de mon séjour à Freeport, ce fut une charmante bahaméenne qui nous a chaleureusement accueilli dans sa maison pour nous servir un succulant (et très généreux!) petit-déjeuner traditionnel. L’activité permet d’en apprendre plus sur le mode de vie, la culture, la cuisine et l’histoire des bahaméens.

Activités de plein air

À travers l’île de Grand Bahama, une panoplie d’activités plein air sont proposées, dont plusieurs de sports nautiques : plongée en apnée ou sous-marine, pêche, kayak, parachute ascensionnel, navigation de plaisance et plus encore.

Kayak à la rencontre des trous bleus

J’ai adoré l’excursion Blue Green Outdoors Snorkel / Kayak Tour qui propose une demi-journée en kayak vers les impressionnants «blue holes» ou trous bleus. Nous avons eu la chance de nager et de faire de la plongée en apnée, découvrant de magnifiques poissons tropicaux et des étoiles de mer. Un délicieux repas traditionnel sur la plage a clôturé le tout. www.bluegreenoutdoors.com

Nager avec les raies

L’un de mes coups de cœur a été l’excursion West End Ecology Tours. Si vous aimez les chemins moins fréquentés, cette visite à Sandy Cay sur le West End est parfaite pour vous! Grâce au savoir-faire d’un guide extrêmement attachant, vous aurez la chance de nager avec les raies et même de les nourrir à partir d’une île déserte paradisiaque.  www.westendecologytours.com

Nager avec les cochons

Cette excursion d’une demi-journée permet aux visiteurs de nager avec des cochons sauvages à Crystal Beach. J’avoue avoir été séduite par cette expérience qui rend curieux beaucoup de visiteurs de Freeport aux Bahamas! À partir de cette magnifique plage, vous pourrez également en profiter pour vous détendre sur la plage, participer à des activités nautiques et faire de la plongée avec tuba. Vous trouverez également un bar et un grill sur place.

Parc national de Lucayan

Ceux qui aiment les parcs nationaux doivent se rendre au Parc national de Lucayan qui possède l’un des plus grands systèmes de grottes sous-marines au monde. Le parc a été créé en 1982 et a une superficie de 40 acres. Il se compose également de Gold Rock Beach, l’une des plus belles plages des Caraïbes.

Coral Vita Farm

Autre visite d’intérêt : Coral Vita, une ferme corallienne située à Grand Bahama qui a pour mission de fournir des coraux pour des projets de restauration. Il s’agit d’une agréable visite pour toute la famille qui donnent l’occasion d’en apprendre plus sur le rôle primordial des coraux dans l’environnement. Pour plus de détails, lisez mon article sur le sujet : vda-a-destination-les-bahamas-revitalisent-leurs-barrieres-de-corail/

Nager avec les dauphins

À Freeport aux Bahamas, nous avons aussi fait la connaissance de bêtes aquatiques des plus intelligentes et attachantes. Sanctuary Bay est un lagon naturel de 9 acres, abritant douze dauphins. Au cours de cette activité d’environ 2 heures 30, des dresseurs experts nous enseignent sur la personnalité, l’intelligence et la biologie de ces mammifères marins. Nous avons ensuite eu la chance de se mettre à l’eau, de les toucher et même de recevoir un baiser! Finalement, les dauphins nous en mettent plein la vue en nous montrant leurs prouesses.

Hébergements à Freeport

L’île de Grand Bahama proposent quelques hôtels, dont deux tout-inclus. Ceux qui cherchent un tout-inclus plus traditionnel avec animation apprécieront le Viva Wyndham Fortuna Beach, tandis que ceux qui recherchent la détente préféreront le Lighthouse Point at Grand Lucayan.

Situé sur une superbe plage de sable blanc, le Viva Wyndham Fortuna Beach est un tout-inclus classé 3 étoiles et demi, avec quatre restaurants sur place offrant une diversité de cuisines internationales et des divertissements familiaux, notamment trapèze et paintball. www.vivafortunaresort.com

On continue la découverte de Freeport aux Bahamas.

Le Lighthouse Point at Grand Lucayan est un autre tout-inclus situé à pied du port animé Lucaya. Sa jolie plage offre des vues imprenables sur la mer des Caraïbes et les clients profitent d’un programme de golf illimité au Reef Course, qui figure parmi les 100 meilleurs parcours du monde. www.grandlucayan.com.

D’autres hôtels sur l’île :

Au cœur de Port Lucaya, Pelican Bay Hotel arbore l’architecture colorée des Bahamas et est situé à seulement 300 mètres d’une plage de sable blanc www.pelicanbayhotel.com

Old Bahama Bay est une station balnéaire colorée nichée à l’extrémité ouest de l’île, tout près de maisons parfois louées par des célébrités! L’hôtel dispose de 73 suites spacieuses en bord de mer, d’une marina de service, une piscine et une variété de restaurants sur place. www.oldbahamabay.com

VDA tient à remercier Jesson + Company et le ministère du tourisme et de l’aviation des Bahamas pour ce fabuleux voyage de presse aux Bahamas!