De passage à Montréal, Saint-Martin nous présente les nombreuses raisons de visiter l’île en 2023!
Mardi dernier, l’Office de tourisme de Saint-Martin a convié une centaine de professionnels du voyage à un souper de présentation, à Montréal, au Fairmont Queen Elizabeth.
VDA était sur place et a pu s’entretenir avec Valérie Damaseau, Présidente, et Aida Weinum, Directrice de l’Office de Tourisme de Saint-Martin. « Nous sommes ravies de constater que les choses reprennent sur Saint-Martin. Maintenant, nous pouvons dire que nous avons les hôtels les plus rénovés! nous a confié la présidente. Même en termes de produits, les restaurants, les activités, les hôtels, tout ce qui est proposé aujourd’hui est neuf et bien pensé pour mieux répondre aux attentes des clients. »
Rappelons que l’île de Saint-Martin avait été durement touchée en 2017 par l’ouragan Irma et plus récemment par la pandémie. Mais c’est maintenant chose du passé et la destination regarde vers l’avant. Et bonne nouvelle : l’île redeviendra davantage accessible cet hiver avec l’arrivée de nouveaux vols dans les prochaines semaines.
Quant aux conditions d’entrée en lien avec le COVID, il n’en demeure que très peu selon Aida Weinum, la directrice : « Tous ceux qui sont vaccinés n’ont pas besoin de faire un test et ils ont seulement un formulaire à remplir. Pour l’instant, ceux qui ne sont pas vaccinés doivent toujours fournir un test. »
De nombreuses raisons de visiter Saint-Martin
Lors de la présentation en soirée, madame Damaseau a rappelé les raisons qui font de Saint-Martin une destination de choix dans les Caraïbes.
D’abord, on visite Saint-Martin pour vivre au soleil l’héritage français et hollandais et sa belle diversité culturelle, mais également pour ses sites historiques, pour ses 350 restaurants et bars et pour son statut de capitale gastronomique des Caraïbes. « Notre île est le plus petit territoire au monde partagé entre deux nations souveraines, la France et les Pays-Bas. La taille de l’île est d’à peine 60 km carré et il n’y a pas de contrôle frontalier physique entre la partie française et la partie néerlandaise. Il est donc extrêmement facile de circuler entre les deux parties. »
Paradis des voiliers, la destination offre 37 plages et des paysages de toute beauté, avec ses réserves naturelles luxuriantes et ses sommets de montagne. La destination propose un large choix d’activités plein air et la visite d’autres îles à proximité, dont Saint-Barth et Anguilla.
On vient également à Saint-Martin pour son shopping sophistiqué et pour sa vie nocturne, avec sa fine cuisine, ses restaurants avec spectacles, ses piano bars et ses nombreux concerts organisés tout au long de l’année. Le côté néerlandais est d’ailleurs populaire pour ses boîtes de nuit et ses casinos.
Destination romantique par excellence, on l’aime aussi pour ses luxueuses villas et ses boutiques hôtels. « On a deux tout-inclus, le Secrets St Martin Resort and Spa du côté français et le Sonesta Maho Beach Resort Casino and Spa du côté hollandais, mais la ligne s’est vraiment développée autour des boutiques hôtels. Si on veut le tout-inclus, on l’a, mais l’île est idéale pour louer une voiture et partir à la découverte des nombreux attraits de l’île et manger dans nos fabuleux restaurants. »
Le Festival de la gastronomie, du 11 au 22 novembre
« Étant donné que nous sommes la capitale gastronomique des Caraïbes, nous avons une belle nouveauté depuis l’an dernier : le festival de la gastronomie en novembre. Cette année, il se déroulera du 11 au 22 novembre et les Canadiens sont invités à nous rejoindre! »
« On est très emballés par ce festival. Il y aura des compétitions de barbecue, de mixologie, avec une soixantaine de restaurants participants et des menus découvertes. Cette année, le parrain du festival est le chef étoilé Nicolas Sale et on aura également un chef du Canada, Daniel Vézina, qui viendra nous montrer son savoir-faire. »
Dans les prochains mois, plusieurs autres festivals seront organisés à travers l’île. D’ailleurs, ce que les lecteurs doivent retenir de la destination dans les prochains mois : «2023 sera l’année des événements! »
2023 – L’année des événements
Les Mardis de Grand Case (Janvier – avril)
Carnaval de St-Martin (Février)
St. Maarten Heineken Regatta (1er weekend de mars)
SXM Music Festival (Mars)
St. Maarten Carnival (avril-mai)
Oualichi festival (Juillet)
Love Days – weekends en concerts (mai-juin)
Festival de la Gastronomie (novembre)
Activités et attractions à ne pas manquer
Loterie Farm ( Tyrolienne, piscine, randonnée pédestre et déjeuner)
Tijon Parfumerie (Créez votre propre parfum)
Pinel Island (Accès en ferry – 2 restaurants incroyables)
Île Tintamarre (plongée sous-marine)
Équitation
Shopping (bijoux, électronique, vêtements, cosmétiques, souvenirs, art)
Art mural
Explorez l’île – louez une voiture, une jeep ou un VTT (le permis de conduire canadien est accepté).
Aéroport et vols
L’Aéroport Princess Juliana (SZM) profite de rénovation jusqu’en 2023.
Depuis Montréal, Transat proposera 2 vols par semaine à partir du 21 décembre.
La destination est également facilement accessible de Toronto, avec Air Canada (1 vol par semaine à partir du 19 décembre) ; Sunwing (1 vol par semaine depuis le 22 septembre et un deuxième à partir de novembre) ; WestJet ( 3 vols par semaine à partir de novembre) et Transat (1 vol par semaine à partir du 24 décembre).
Quelques informations utiles sur la destination
Monnaie actuellement utilisée : Euros du côté français ; L’USD est largement accepté.
Langue parlée : français, anglais, créole français
L’heure est légèrement différente : AST (différence de 1 heure en hiver).
La population tourne autour de 90 000 habitants avec 150 nationalités différentes.
La température est d’environ 27 degrés Celsius toute l’année.
Pour en savoir plus sur Saint-Martin, c’est par ici.
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